パリーグは８球団にしよう

今日（２月１日）からプロ野球はキャンプインである。

さて、今年からプロ野球の交流戦が３連戦 × ６チームの18試合制になり、これまでの「交流戦優勝」を競う形式から「リーグ対抗戦」をクローズアップする形式となる。なんか中身のないチンケなものに成り下がった。こうなった理由は、ひとえに優勝がほとんどパリーグのチームであったことと、セリーグのチームにとってはそうした事実を隠蔽したかったという措置と言わざらるをえない。

こうなったら、交流戦などという概念を棄てて、今や実力も人気もセリーグを上回るパリーグは８球団にして、独自の新たなるリーグの地域活性化を試みに出るというのはいかだろうか。現在パリーグは札幌、仙台、所沢、千葉、大阪、福岡に球団があるので、できれば１つは静岡県と愛知県（静岡・浜松・名古屋）をフランチャイズとする球団を、そしてもう１つは愛媛県と香川県（松山・高松）をフランチャイズとする球団を新設してみてはどうだろうか。そして、プレイオフも現行のような変則的なものでなく、東地区と西地区の１位同士が戦う制度にすればいいと思う。

サッカーが地道にそして堅実にＪ１やＪ２のチームを増やしてきたのに、プロ野球は巨人（＝読売）主導のもとでずっと保守的に１２球団制を続けてきている。これではいつまでたっても進歩はなく、いずれはサッカーに完璧に凌駕されてしまうだろう。そうならないためにも、まずはパリーグは８球団制にチャレンジするべきである。そして、それが成功すればセリーグも南九州（熊本、宮崎、鹿児島）や信越（長野・新潟）に新たなる球団を作ればいい。