裁判員制度と検察審査会

裁判員制度というのが何かと話題になっている。裁判員制度とは重要な刑事裁判で、無作為に選ばれた国民が裁判員となり、裁判官と共に審理をする裁判制度のことである。裁判は原則として、裁判員６名裁判官３名の合議制で行われ、2009年（平成21年）5月までに開始される予定になっている。裁判員制度が適用される事件は、原則として地方裁判所で行われる刑事裁判のうちの傷害致死、殺人事件などとなっている。

それでは、どうしてこのような制度ができたかといえば、国民の司法参加によって裁判官ではない市民が持つ常識感覚を裁判に反映すること、裁判時間を短縮することが目的とされている。

この裁判制度が開始されることによって、国民は一生に一回ぐらいは国民の責任として裁判員になる可能性がでてきた。ただ、高齢者や重い病気をもった人、親族の介護・養育が必要な人などは辞退することができる。

私は2000年に半年間、東京第一検察審査会で補充員の仕事をした。このことについては下記のＨＰに詳しく書いてある。そのときの経験から「人が人を裁く」ということを痛感した。というのも、検察審査会は「裁判をするかしないか」を判断するだけの機関なのに、それでも人の人生を左右するのということが解ったからである。

今度の裁判員制度は検察審査会と違って、直接人の人生を左右する判決を行わなければならない。大変な重責である。自分にはそんな資格はない、と言って逃げ出したくなる人も多いだろう。しかし、自分は微力な人間と思っている人の市民感覚が一番重要であり、それを反映させるのが今度の裁判員制度である。

今日の裁判は判例主義的な固定化した制度になっている。これでは裁判制度がマンネリもしくは空洞化してしまう。それを打破するためにも、市民感覚の意見および考えを取り入れられる裁判員制度は画期的なことを司法の世界に持ち込めるかもしれない。

もし、あなたが裁判員に選ばれたら是非とも参加してください。「人が人を裁く」という重責がいかに大変であるかを学ぶと同時に、自分自身が今後どう社会ならびに司法というものに関わっていくかということを学ぶことができると思います。

東京第一検察審査会
http://www.macnet.or.jp/co/ok21/kensatsu_flame.html

裁判員制度
http://www.saibanin.courts.go.jp/